Η βρετανική εταιρεία λιανικής Next προειδοποιεί για αυξημένες οικονομικές πιέσεις στους καταναλωτές ενόψει των εορτών των Χριστουγέννων, καθώς το αυξημένο κόστος ενέργειας και οι δόσεις των στεγαστικών δανείων αναμένεται να περιορίσουν τη ζήτηση. Παρά την ισχυρή πορεία του καλοκαιριού, η διοίκηση της εταιρείας προετοιμάζεται για ένα συγκρατημένο φθινόπωρο και χειμώνα.
Αναθεώρηση προβλέψεων και πληθωριστικές πιέσεις
Η Next μείωσε την πρόβλεψή της για τις πωλήσεις στη Βρετανία κατά το δεύτερο εξάμηνο του έτους στο 2%, από το προηγούμενο 2,8%. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Σάιμον Γούλφσον, δήλωσε ότι οι προσδοκίες για ολόκληρη τη σεζόν, συμπεριλαμβανομένης της περιόδου των Χριστουγέννων, έχουν μετριαστεί, επισημαίνοντας ότι οι πληθωριστικές πιέσεις είναι πιθανό να μετακυλιστούν στους καταναλωτές. Η εταιρεία εκτιμά ότι η κάμψη των δαπανών θα είναι σταδιακή, αν και εκφράζει ανησυχία για τον συνδυασμό του πληθωρισμού, των υψηλών επιτοκίων και της αδύναμης αγοράς εργασίας.
Σε οικονομικό επίπεδο, η εταιρεία αύξησε για τέταρτη φορά μέσα στη χρήση την πρόβλεψή της για τα ετήσια κέρδη, χάρη στην καλύτερη της αναμενόμενης ζήτησης που καταγράφηκε κατά το πρώτο εξάμηνο. Παρά τη μείωση των προσδοκιών για την εγχώρια αγορά, η μετοχή της εταιρείας σημείωσε άνοδο έως 3,3% στο χρηματιστήριο του Λονδίνου.
Εξωτερικοί παράγοντες και κυβερνητική πολιτική
Ο Σάιμον Γούλφσον απέδωσε μέρος των πιέσεων στις συνέπειες της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει προκαλέσει εκτίναξη του ενεργειακού κόστους. Ο ίδιος κάλεσε την κυβέρνηση να αποφύγει την αύξηση των φόρων στον επόμενο προϋπολογισμό, προειδοποιώντας ότι μια τέτοια κίνηση θα οδηγούσε σε μείωση των επενδύσεων στη Βρετανία και κατ’ επέκταση σε χαμηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης.
Διεθνής ανάπτυξη και εγχώρια αγορά
Ενώ η εικόνα για το δίκτυο των περίπου 500 καταστημάτων της Next στη Βρετανία παραμένει λιγότερο θετική, η εταιρεία καταγράφει σημαντική ανάπτυξη στο εξωτερικό. Για το δεύτερο εξάμηνο, η πρόβλεψη για τις διεθνείς πωλήσεις αυξήθηκε κατά 20%, αποτέλεσμα των επενδύσεων στο μάρκετινγκ, τις υπηρεσίες παράδοσης και τη βελτίωση της ιστοσελίδας απευθείας πωλήσεων.
Στο πλαίσιο της στρατηγικής της τα τελευταία χρόνια, η Next έχει προχωρήσει σε εξαγορές brands όπως τα FatFace, Joules, Cath Kidston και Made.com, ενώ διατηρεί συνεργασίες με πλατφόρμες όπως η Zalando. Αντίθετα, η πορεία των πωλήσεων πλήρους τιμής στο πρώτο εξάμηνο επηρεάστηκε από τη σύγκριση με την περσινή περίοδο, καθώς και από την αδύναμη ζήτηση στα ανδρικά προϊόντα του δικού της εμπορικού σήματος, μια τάση που η εταιρεία αναμένει να συνεχιστεί λόγω έλλειψης νέων συλλογών.
