Η Bentley παρουσίασε το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο στην ιστορία της, το Torcal, επιδιώκοντας να προσελκύσει εύπορους αγοραστές που επιθυμούν να μεταβούν στην ηλεκτροκίνηση χωρίς να θυσιάσουν τον παραδοσιακό σχεδιαστικό και οδηγικό χαρακτήρα της βρετανικής μάρκας.
Σχεδιαστική συνέχεια και τεχνολογικές επιλογές
Το νέο μοντέλο διατηρεί τα αναγνωρίσιμα στοιχεία των οχημάτων της εταιρείας με κινητήρες εσωτερικής καύσης, παρά το γεγονός ότι η ηλεκτρική φύση του οχήματος δεν απαιτεί την παραδοσιακή μάσκα για την ψύξη του κινητήρα. Ενδεικτικά, τα φωτιστικά σώματα διατηρούν το μοτίβο διαμαντιού, παραπέμποντας στην κλασική εμπρός όψη των αυτοκινήτων της Bentley.
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Frank-Steffen Walliser, σε δηλώσεις του στο Reuters, υπογράμμισε ότι η στρατηγική της Bentley επικεντρώθηκε στην κατασκευή ενός αυτοκινήτου που διατηρεί την ταυτότητα της μάρκας. «Πρόθεσή μας ήταν από την αρχή να κατασκευάσουμε πρώτα μια Bentley. Οι πελάτες δεν ζητούν ένα εντελώς διαφορετικό αυτοκίνητο μόνο και μόνο επειδή είναι ηλεκτρικό», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Επιπλέον, η εταιρεία ενσωμάτωσε στο Torcal έναν τεχνητό ήχο επιτάχυνσης, ο οποίος είναι εμπνευσμένος από τον ρυθμό λειτουργίας ενός κινητήρα V8, επιδιώκοντας να διατηρήσει την αίσθηση που αναζητά το κοινό της.
Τιμολόγηση και εμπορική τοποθέτηση
Το Torcal τοποθετείται στο χαμηλότερο άκρο της γκάμας της Bentley, με την τιμή εκκίνησης να ορίζεται στις 173.000 λίρες, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 230.000 δολάρια. Το κόστος αυτό διαφοροποιεί σημαντικά το νέο μοντέλο από άλλες προτάσεις της κατηγορίας, όπως η πρώτη ηλεκτρική Ferrari, το μοντέλο Luce, η τιμή του οποίου ξεκινά από τα 550.000 ευρώ.
Σύμφωνα με τον Frank-Steffen Walliser, οι πρώτες παρουσιάσεις του οχήματος σε υφιστάμενους και δυνητικούς πελάτες έχουν προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον. Η ζήτηση προέρχεται κυρίως από την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και συγκεκριμένες πολιτείες των ΗΠΑ, όπου η διείσδυση της ηλεκτροκίνησης παρουσιάζει ισχυρότερα ποσοστά.
