Κάτω από το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων υποχώρησαν οι τιμές του πετρελαίου στις διεθνείς αγορές, μετά τις αναφορές του προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, για τη διεξαγωγή συνομιλιών μεταξύ Αμερικανών και Ιρανών εκπροσώπων στα Ηνωμένα Έθνη. Η αποκλιμάκωση στις τιμές του «μαύρου χρυσού» αποδίδεται τόσο στη διπλωματική κινητικότητα όσο και στην επανεκκίνηση λειτουργιών σε κρίσιμες υποδομές μεταφοράς ενέργειας στη Σαουδική Αραβία.
Η πορεία των τιμών και οι διπλωματικές επαφές
Το Brent, που αποτελεί το διεθνές σημείο αναφοράς, διαπραγματευόταν στα 98,41 δολάρια το βαρέλι κατά τις πρωινές ώρες στην Ευρώπη, ενώ το αμερικανικό West Texas Intermediate διαμορφώθηκε στα 95,21 δολάρια το βαρέλι για παράδοση τον επόμενο μήνα. Από την έναρξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή τον περασμένο Φεβρουάριο, η τιμή του Brent είχε ξεπεράσει επανειλημμένα το όριο των 100 δολαρίων.
Ο Donald Trump, σε δηλώσεις του μετά από συνάντησή του με τον Ουκρανό πρόεδρο Volodymyr Zelenskyy, χαρακτήρισε την τρίωρη συνάντηση με τους Ιρανούς εκπροσώπους ως «πολύ καλή» και «πολύ παραγωγική», προαναγγέλλοντας παράλληλα τον προγραμματισμό νέας συνάντησης στο άμεσο μέλλον. Οι δηλώσεις αυτές ακολούθησαν την τοποθέτηση του Αμερικανού προέδρου στα Ηνωμένα Έθνη, όπου είχε αναφέρει ότι βρίσκεται αντιμέτωπος με μια «μεγάλη απόφαση» σχετικά με την επίτευξη συμφωνίας με το Ιράν ή την «εξάλειψη της Ισλαμικής Δημοκρατίας».
Αναλυτές, όπως ο Stephen Innes της Quintex Intel, εκτιμούν ότι η συνάντηση αυτή έχει σημασία, καθώς σηματοδοτεί μια μετατόπιση της αγοράς από την αποτίμηση της κλιμάκωσης προς μια διπλωματική διαδικασία, παρά το γεγονός ότι μια οριστική συμφωνία παραμένει σε απόσταση.
Ενεργειακές υποδομές και γεωπολιτικό αδιέξοδο
Η πίεση στις τιμές ενισχύθηκε και από την είδηση ότι η Σαουδική Αραβία επανεκκίνησε τις λειτουργίες στον αγωγό East–West. Η συγκεκριμένη διαδρομή επιτρέπει τη διοχέτευση σαουδαραβικού αργού στην Ερυθρά Θάλασσα, παρακάμπτοντας τα Στενά του Ορμούζ, τα οποία παραμένουν κλειστά λόγω του αδιεξόδου στις σχέσεις ΗΠΑ και Ιράν. Η Σαουδική Αραβία είχε αναγκαστεί να κλείσει τον αγωγό νωρίτερα τον ίδιο μήνα, μετά από επίθεση με drones που είχαν εκτοξευτεί από το Ιράκ.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Saudi Aramco ενημέρωσε ασιάτες διυλιστές ότι ενδέχεται σύντομα να παραλαμβάνουν αργό από το λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα, με το βασίλειο να στοχεύει στην επανέναρξη των εξαγωγών μέσα στην τρέχουσα εβδομάδα. Αντίθετα, οι ευρωπαίοι διυλιστές έχουν ενημερωθεί ότι δεν θα προμηθευτούν σαουδαραβικό αργό στο πλαίσιο των συμβολαίων για τον Οκτώβριο.
Η κατάσταση στην ευρύτερη περιοχή παραμένει περίπλοκη, καθώς οι ΗΠΑ διατηρούν αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών, ενώ οι συγκρούσεις στην Υεμένη μεταξύ των κυβερνητικών δυνάμεων που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία και των Χούθι που στηρίζονται από το Ιράν, εξακολουθούν να προκαλούν διαταραχές στις ενεργειακές εξαγωγές μέσω της Ερυθράς Θάλασσας.
